Ablynx

Nanobodies, klein maar dapper

Ablynx

Els Beirnaert, Associate Director, Project Management

Ik begon mijn loopbaan bij Ablynx toen het bedrijf werd opgericht. We waren toen slechts met drie, Ablynx heette toen nog MatchX en we zaten nog in de gebouwen van de Vrije Universiteit Brussel. Enkele weken later verhuisden we pas naar het Technologiepark in Zwijnaarde. Als een van de eerste werknemers hielp ik mee aan de ontwikkeling van de Nanobody® technologie.
Tijdens de eerste jaren was ik betrokken bij de ontwikkeling en optimalisatie van immunisatie- en selectiestrategieën. Ik legde ook de basis voor de humanisatie van Nanobodies® om ervoor te zorgen dat het menselijk lichaam de Nanobodies® niet zou afstoten. In dat stadium ontdekten we ook dat we de functie van de Nanobodies® drastisch konden versterken door ze aaneen te schakelen, het zogenaamde formatteren.
Toen het platform voldoende was uitgebouwd en er daadwerkelijk Nanobodies® met therapeutisch potentieel zouden ontwikkeld worden, werd ik projectleider voor het TNFa-programma. We wilden Nanobodies® ontwikkelen die de negatieve functie van TNFa neutraliseren in patiënten met reumatoïde artritis. Dit werd een succes en in 2006 werd het programma gepartnered met Wyeth Pharmaceuticals (nu Pfizer), een biofarmaceutisch bedrijf met wereldfaam in dit domein.
Op dit ben ik projectleider voor een Nanobody® programma tegen RANKL, een eiwit betrokken bij botmetabolisme. Dit is momenteel in klinische ontwikkeling voor de behandeling van postmenopauzale vrouwen, een belangrijke doelgroep van patiënten die lijden aan botafbraak. Ik ben ook projectleider voor een Nanobody® programma tegen IL6R, een eiwit betrokken bij ontsteking. Het programma is momenteel in pre-klinische ontwikkeling.

 

Activiteiten (2010)

Bezoek: vanaf 12u30 om de 10 min - Duur: 15 à 20 min
Ablynx

Ablynx is een biofarmaceutische onderneming die zich toelegt op het onderzoek naar en de ontwikkeling van Nanobodies, een nieuwe klasse van therapeutische proteïnen, op basis van fragmenten van enkel-domein antilichamen, voor diverse ernstige en levensbedreigende menselijke ziekten. Ablynx werd opgericht in 2001 in Gent en telt momenteel meer dan 230 werknemers. Ablynx sloot een succesvolle initiële beursintroductie (IPO) af op Euronext Brussels [ABLX] op 7 november 2007 en haalde in maart 2010 €50 miljoen op met een bijkomend openbaar aanbod (“Secondary Public Offering”/”SPO”).

Ablynx ontwikkelt een portfolio van op Nanobodies gebaseerde therapeutische programma’s voor diverse belangrijke ziektegebieden, met inbegrip van ontstekingen, trombose, oncologie en de ziekte van Alzheimer. Ablynx heeft nu meer dan 25 programma’s in haar therapeutische pijplijn, waaronder vier Nanobodies in klinische ontwikkeling. Tot op heden werden Nanobodies met succes gegenereerd tegen meer dan 190 eiwitdoelwitten, met inbegrip van verscheidene complexe doelwitten waaronder chemokines, GPCR’s, ionkanalen en virussen, die typisch heel moeilijk te behandelen zijn met conventionele monoklonale antilichamen. Effectiviteitsgegevens werden bekomen in 28 in vivo modellen voor Nanobodies voor een waaier van verschillende doelwitten.

Ablynx heeft een omvangrijke octrooipositie in het domein van Nanobodies voor toepassingen in de gezondsheidszorg en bezit de exclusieve en wereldwijde rechten op meer dan 130 families van toegekende octrooien en lopende octrooiaanvragen, met inbegrip van de “Hamers”-octrooien die de basisstructuur, de samenstelling, de aanmaak en het gebruik van Nanobodies beschrijven.

Ablynx heeft lopende onderzoeksovereenkomsten en belangrijke samenwerkingsakkoorden met verscheidene grote farmaceutische bedrijven, waaronder Boehringer Ingelheim, Merck Serono, Novartis en Pfizer (voorheen Wyeth Pharmaceuticals). Ablynx bouwt een uiteenlopende en brede portfolio van therapeutische Nanobodies uit, zowel via deze samenwerkingsovereenkomsten als via haar eigen interne onderzoeksprogramma’s.

Ablynx’ belangrijkste programma ALX-0081, een nieuw anti-tromboticum dat intraveneus wordt toegediend, startte in september 2009 een Fase II studie in patiënten die een percutane coronaire interventie (PCI) ondergaan. Met behulp van een biomerker toonde Ablynx in december 2009 ‘proof-of-concept’ aan voor ALX-0081. ALX-0681, een subcutane toedieningsvorm van het nieuwe anti-trombotische Nanobody, en ook gericht tegen von Willebrand factor (vWF), heeft recent een Fase I studie afgerond.

In september 2009 heeft Ablynx’ partner Pfizer een Fase II studie in patiënten met reumatoïde artritis gestart met een anti-TNF-alfa Nanobody.

In december 2009 startte Ablynx een dubbelblinde, gerandomiseerde, placebo-vergelijkende Fase I studie in gezonde postmenopauzale vrouwen met ALX-0141, een Nanobody gericht tegen het Ligand voor de Receptor Activator van de Nucleaire Factor kappa B (RANKL). ALX-0061, een anti-IL6R Nanobody, is in preklinische ontwikkeling voor de behandeling van auto-immuun- en ontstekingsziekten. In februari 2010 konidigde Ablynx aan dat ze haar criteria voor het opstarten van de preklinische ontwikkeling voor ALX 0651, een Nanobody gericht tegen CXCR4, bereikt had en dat ze het programma naar de kliniek zal brengen. CXCR4 speelt een belangrijke rol in celbeweging, tumorgroei en metastase.

Nanobody® is een geregistreerde merknaam van Ablynx NV.

Adres:
Ablynx NV, Technologiepark 4, 9052 Zwijnaarde

Meer info op www.ablynx.com

Samen met:

Ablynx  - Actogenix  - Anabiotec  - Ardoyen vzw  - ArGEN-X  - Bayer Bioscience  - Bio-Accelerator  - Complix  - Cropdesign  - Devgen  - EOS Magazine  - FlandersBio  - Galapagos  - Gent BC  - Gimv  - Gimv en Biotech Fonds Vlaanderen  - Havenbedrijf  - Hogeschool Gent  - IIC  - Innogenetics  - KaHo Sint Lieven  - Movetis  - Natuur en Wetenschap  - Oncomethylome Sciences  - Oxyrane  - Pronota  - Radio 2  - Stad Gent  - Thrombogenics  - Tigenix  - UGent  - VFB  - VIB  - Yakult